金魚

会社帰り。

知らなかったが、通りがかった小さな神社で夏祭りをやっていた。

連日の猛暑で額からは汗が流れ落ち、喉はからから。
家に帰っても誰も待ってはない。
別に、立ち寄って一杯やっても、問題はないだろう。

軽い気持ちで通勤路から外れ、神社の方へと足を向けた。

定番の金魚すくいや射的を横目に、焼き鳥屋で適当に何本か購入し、さらにビールを買うと空いている席に座った。
紙コップに注がれたビールをごくごくと勢いよく喉に流し込む。

「ふーっ」

吐いた息の中には、仕事の疲れと幾ばくかの淋しさが混ざっていた。

焼き鳥を口に運びながら周りを見ると、華やかな浴衣の女性たちになんとなく目を伏せてしまう。

……やはり、来るべきではなかった。