僕に猫じゃらし

親友は、春の風のように。

すると沙都子ちゃんは、不思議そうな面持ちで首を傾げる。

「ねぇ、確認したいんだけど。」

「何？」

「何で二人、付き合ってないの？」

「はい？」

矢庭の質問に、私は目を見開いた。

「『貰えるもんは貰うだろ。』

『貰わないよ。そう言うのは、好きな子から貰うんだよ。』

『なら、鳥花以外の女子からは一切貰わない。』

だよね？」

「うん。」

「それはつまり、翔平くんは鳥花のことが好きなんじゃないの？」

（まあ…未来（むかし）は付き合っていたわけで、否定はしにくいのですが…。）

しかし此処は何が起こるかわからない世界。確信もないのに軽薄な発言は慎むべきだ。

「んー…そうなんだよねぇ。そうだといいんだけどねぇ。」

「翔平くん、貰えるものは貰う人だけどチャラくはないじゃない。」

「はははっ、貰えるものは貰うって。」

思わず笑ってしまった。

「だって本当のことじゃない。」

「うん。まあ、そうなんだけど。はははっ。」

何気ない。緊張を知らない友人とのこの空間が、今は何よりも居心地いい。私はこの世界に来て、初めてお腹を抱えて笑ったことに気がついた。

思いもよらない事態が起こり、知らず知らずの内に肩に力が入っていたようだ。

やっぱり沙都子ちゃんは春の風。その暖かさで、一気に私の緊張を攫って行ってくれた。そして異世界にも変わらないものがあることを教えてくれた。それは私たちの関係だ。

「あーおっかしい。ねぇねぇ、沙都子ちゃん。」

「何？」

「有り難う。」

「どうしたの？突然。」

「言いたくなっただけ～。」

すると沙都子ちゃんはいつかの日のように、「変な子ね。」と言う表情でまた首を傾げた。