買い物強者

僕は、半月経ってもまだ丸井商店にいた。

日々限界への挑戦だ。

急坂に石段は当たり前。

おととい、配達先のぼうぼうの雑草を掻き分けていると、庭の草刈りを命じられた。

「ほら、あんたも配達に来やすくなるじゃろ」

取ってつけたような理由だ。

「ちょっとチョッキンしてくれると助かるのう」

チョッキン爺さんは、庭木の剪定までも押しつけてきた。

僕は、らくらく高枝切り鋏スキルを習得した。

今日の配達は、多分楽勝。

荷物の重さはせいぜい二十キロだし、片道二十分だ。

石段の途中で、しゃがみ込んでいる老婆を見つけた。

とりあえず日陰に運んで、持っていた水を飲んでもらう。

体温も上がってはいないし、脈もしっかりゆっくり打っている。

大丈夫とは思ったが、このまま置いて行くわけにはいかない。

「お家はどちらですか」

老婆は遥か山の彼方を指差した。