四十九日の晩のこと

四十九日の晩に

冗談口調の小言を言われたりしながら、母が

“そう言えば、朝の四時過ぎくらいに誰か外に出て行ったみたいだけど、あれ誰だったの？”

と気になっていた足音について問いかけると、

“え？ そんな時間に誰も外になんて出てないわよ。わたし、起きてたからそんな人いれば気づいたはずだし”

そう真面目な顔で言葉を返された。

“ それじゃあ、あの玄関から出て行く足音は何だったの？”

そう疑問に思った瞬間。母は気がついた。

玄関から誰かが出て行く音を聞いたのは、娘が泣き止んだ直後。

“……お義父さんだ。孫が家に来たから、嬉しくて一晩中ずっと側でかまってたんだわ”

それで娘はずっと泣いてたわけか。

もしそうであれば、なんともはた迷惑な。

その後、母は義父の遺影の前で手を合わせ、ああいうことは二度とやめてくださいとお願いをしたという。

姉が一晩中夜泣きをすることは、その後一度もなかったらしい。