Over-Drive(2)

③

市街地に入った一行が驚いたのは、目前に広がるとある建造物だった。

「何あれ？……壁？……」

驚いた様子のエリスが言うように、町の遠方には巨大に広がる壁が見えていた。

町に入った一行が見える程だ……その大きさは安易に想像できた。

驚いた様子の一行に、ロックが言った。
「噂には聞いていたが……あれほどデケェとはな……」

ユイがロックに言った。
「なんなのさ？あれ……」

「あれが、ライフシティーが白と黒の町と言われる理由だ」

マキが言った。
「つまりどういう事ですか？」

「俺も生で見るのは初めてだが……ライフシティーは川を挟んで二つの地域でできている。つまりあのデケェ壁の梺(ふもと)には川が流れてんだよ」

エリスが言った。
「じゃあ、あの壁が町の中央線みたいな物？」

「まぁな……だが、話はそんな単純じゃねぇ……」

皆は不思議そうな表情でロックを見ていたが、ロックは続けた。
「色で例えるなら……今俺達がいる場所が白で、あの壁の向こうは黒……ダウンタウンだ」

ユイが言った。
「ダウンタウン？」

ロックは険しい表情で言った。
「この町は貧富の格差が物凄くてな……あの壁で貧しい者と、裕福な者を区切ってのさ……。それがこの町の闇の部分だ」

「そんな……何でそんな事を？」

悲しそうな表情のエリスに、ロックは言った。
「俺も詳しくは知らねぇ……戦後にこうなったからな……」

ユイがロックに言った。
「つまり統一戦争が理由でこうなったの？」

「さぁな……あの戦争が全く関係ねぇとは思わねぇが……。ハッキリした理由はわからねぇな」