Over-Drive(2)

②

……飛空挺ウィング甲板……

大バァの話にあらゆる可能性を見出だし、少し戸惑い気味のロックとエリスは、大空を駆けるウィングの甲板で、ただ風を受けていた。

綺麗な金色の髪を掻き上げるエリスの表情はどこか感慨深く、それを見ているロックの表情は険しい。

確信的な話ではなかったが、エリスの力の代償が生命力だった場合……多用は禁物だ。

それに探し求めているアレルガルドも、消えたという言い伝えで、エリスの心中も穏やかではないはずだ。

しかしそんなエリスは唐突にロックに言った。
「ロックは……何でわたしと一緒に来てくれてるの？」

突然の問に、今まで険しかったロックの表情は驚きに変わった。

ロックは頭を掻きながら言った。
「お前の力に興味があるって……言わなかったか？」

「はぐらかさないで……アンタ１０年もアデルから出なかったんでしょ？そんなアンタが今はこうして飛んでいる。何でなの？」

ロックは顔をしかめた。
「お前の力に興味があるのは……嘘じゃねぇ」

ロックの言葉に、エリスは目を丸くした。

「似てんだよお前が……知り合いに」

「その人は？」

エリスの問に、ロック表情は暗くなった。
「死んだよ……統一戦争でな……」

「ごめん……」

深く聞きすぎたと思ったエリスは、ロックに謝ったが、ロックは軽く笑った。
「へっ……気にすんな。だからお前に付いていく理由はそれだよ」

エリスはロックの感慨深い表情を見て、これ以上質問ができなかった。

しかしエリスは感じていた。
（言いたくないんだ……。表情を見ればわかるよ……）

そんなエリス気持ちを、知ったかどうかは定かではないが、ロックはエリスに言った。
「エリス……旅を続けろよ。見届けてやるよ……俺が……」

エリスはロックの初めて見せる優しい表情に、少し胸が熱くなった。
「ロック……」

いつもの悪い笑顔ではなく、包み込むような優しい笑顔……。

（いつか……話してくれるよね……）

エリスはロックに言った。
「ロック……わたし……見つけてみせるよ……アレルガルドを……」

ロックはエリスの頭をポンと叩いた。
「『わたし達』だろ？」

エリスは笑顔で頷いた。
「うんっ！」

（ばぁちゃん……わたし……仲間ができたよ。とっても大切な人達……わたしの仲間……）