廃病院の噂

「ねぇ、知ってる？　あそこの廃病院の噂……」
「なになに？」
「幽霊がね、出るんだって」

　岡谷は忍び足で廃病院の敷地に入った。
「ね、ねぇ。ほんとに行くの？」
　手をつないだ沙織が言う。どことなく声が震えているのは、気のせいではないだろう。
「大丈夫だって。何にも出やしないよ」
　罰ゲームであった。
　友人とのカップル同士のボウリング勝負に負けた岡谷たちは、廃病院での肝試しを命じられたのである。
「ほ、ほんとに大丈夫？」
「大丈夫だって」
　言いながら、廃病院の中に足を踏み入れる。
　病院の中は暗い。懐中電灯で先を照らす。
　と、いきなり奥で物音がした。
「きゃっ！」
　声を上げて、沙織がうずくまる。
　奥谷は懐中電灯の光を、音のした方に向けた。
「猫だよ」
　苦笑して、言う。
「も、もうやだー」
　うずくまったまま、沙織は情けない声を上げた。
「だから幽霊なんていやしないって」
　岡谷は沙織に手を差し出した。
「たとえいたとしても、俺がいるから平気だよ」
「ほ、ほんとに？」
「ああ」
「ほんとのほんとに平気？」
「当たり前だろ」
　沙織が岡谷の手を握ってくる。
「さあ、さっさと罰ゲームを済ませちゃおうぜ」
「ねぇ」
「なに？」
「ほんとうに、平気なのね？」
　ゆっくりと。
　沙織が顔を上げた。

「知ってる知ってる。女の人の霊なんだよね」
「いや、それが最近さ。増えたらしいんだよね、もう一人」
「もう一人？」
「男の人の霊が」