第5話

アネモネ

女の子の私を見つめる目がどことなく彼に似て見える。

｢パパね、遠くに行ってて会えないの｣
｢遠く？お仕事なの？｣
｢そう。でも今日は帰ってくるから会えるんだ｣
｢そう、よかったね｣

須賀原様は｢すみません、お仕事のお邪魔をして｣と、申し訳なさそうに言った。

私は慌てて首を横に振り、花束を渡す。
美人なうえにいい人だ。

須賀原という名字は美形でいい人が多いのかもしれない。
そんなことを思いつつ、私は三人を見送った。

｢胡桃ちゃんお疲れ｣
｢お疲れ様です治人さん｣

須賀原様に終始見とれていた治人さんは、すぐに私に寄ってきて、須賀原様の注文書を手にした。

｢治人さん、奥様に言いつけますよ｣
｢うわ、それはやめてくれよ。ただ美人だなぁと思っただけだよ｣

蘭子ちゃんもお気に入りらしいし、ミーハーである。
私は少し鋭く治人さんを睨んだ。

｢胡桃ちゃんも美人、美人｣

それでも治人さんは私が失恋したのを知っているため、わざと明るくしてくれている気がする。なぜなら治人さんは私の顔を見たとき、まずハッとした顔をしたからだ。

そこに店長が｢どうしたの？｣と、私たちの間に割った。
｢店長、治人さんまた目がハートになってたんですよ｣
｢え、そうなの？｣
｢こら、胡桃ちゃん｣
｢だって本当のことじゃないですか｣

店長はいつもと変わらず明るい笑顔を向ける。
店長は私の服装や顔のことをどう思っているのだろう。
もしかすると、気付いていないかもしれない。
なんて惨めな恋心だろう。

私は切ない胸中を悟られないよう、笑顔を向けた。

｢店長、花おろします？｣
｢あぁ、うんお願い｣
｢わかりました｣

治人さんが競ってきた花をおろす作業に没頭すれば、しばらく考えずにすみそう。そう思い、外に足を向けた。