佐藤花子さん

　夜勤になると、その仕事は更に増える。先程の夕勤の仕事に加え、販売期限を迎えた書籍や新聞の回収、深夜に入荷される商品の補充、レジの点検、フライヤーやホットケースの受け皿などの洗浄、とにかくたくさんあるのだ。

　パソコンに情報を入力して書籍の返本作業が全て完了した頃には、午前１時半を過ぎていた。花子は続けて、新聞の返品をする為の情報入力を行なった。ふと、新聞の紙面を見ると、某研究施設での謎の爆発事故やプロ野球選手の２０００本安打達成など、様々だった。

　午前３時を過ぎた頃、酔っている様子のそこそこ若いサラリーマンの客がレジに来た。花子はタイミングを合わせてレジの前に立った。

　「いらっしゃいま……」
　「昨日の朝刊ある？」
　「ああ、申し訳ありま……」
　「裏にあるんだろ、回収したやつ。持ってきて」
　「……それですが……」
　「毎朝ね、早く持ってきて」
　「あの……」
　「お客様がそう言ってるんだよ？　持ってきて」
　「あの……」
　「あいっ！　シャキシャキ動こう！！」
　「……」

　返品する新聞の数を合わせる為に、同じ作業をまたする羽目になった。

　しばらくして、先程の酔った客が現れ、
　「やっぱいらないや。返金して」
　と、言った。

　３回目の作業が決まった。