ちゅうちゅう

地獄の一種

　多くの人が、子供の頃にハーメルンの逸話を聞いたことがあるだろう。感染症を広めたネズミを追い出した男に民は報酬を出さず、結果的に約束を違えた民が痛い目を見る話だ。

　それって、外国の昔話だろうって、多くの人は考えるだろうね。だけどこの国でも、似た話はあったんだ。それも、近代に。

　この国が、西洋の強国と肩を並べるには、まず資産が必要だった。そして、その資産を得る為に、品質の良い製品を輸出したんだ。

　その輸出で栄えた地は今でも栄えている。だけど、その輸出する為の品を作っていた地、それがどうなったか知っている人は案外少ない。

　良質の絹布を作るには、先ず良質な生糸が必要だ。そして、良質な生糸を作るには、良質な繭を作ってもらわねばならない。