これから

☆

　翌日の夕方、結城は実家を出た。
　名残惜しそうにする母たちに、また近いうちに来るよ、と言いながら、結城は深く深呼吸をする。実家から離れてゆくにつれて、呼吸が楽になってゆくような気がした。

　あの家に滞在するのはいつも一泊が限度だ。それ以上は持たない。自分のアパートに戻る頃にはいつも、心身ともに激しく消耗していた。

　部屋に帰りつくなり、結城はバサリとベッドにうつ伏せに倒れた。自分の指を握った赤ん坊の手の感触を思い出しながら、ぎゅっと目を閉じる。

　賀川(かがわ)に会いたいと思った。優しくて、温かくて、絶対に自分を傷つけないあの逞しい腕の中で、存分に甘やかされたいと、強く願う。