君のその笑顔をもう一度

『一緒にいたいから』

脳裏に先程のベランダでの彼女の言葉が響く。

『私は待っててもダメな人だから』

『それでも見てもらいたいなら、近づきたいなら、本当に一緒にいたいのなら、もうこっちから近づくしかないじゃないですか。たとえ怖くてもこっちから行って『私を見て！』って言うしかないじゃないですか』

彼女の言葉を聞いたときなんて強い子だろうと思った。

不安でも、怖くても、たとえ見つめることすらも出来なくなってしまうかもしれなくても、欲しいもののために必死に手を伸ばそうとするその姿が、何よりも強いものに感じた。

震える声、握りしめた小さな手、その真剣な表情

真剣な表情。

ああ

そうか

彼女の表情になぜ心がざわついたのかが今分かった。

彼女の表情はもう二度と手を伸ばすことの叶わないあの娘と同じ表情だ。

俺を見つめる彼女

俺に口づけを迫る彼女

俺に一歩踏み込んで来ようとする彼女

彼女が俺に深く踏み込もうとする時に浮かべる表情はいつだって真剣なものだった。

不安だったかもしれない。

怖かったかもしれない。

今ある関係が壊れてしまうのではないか身がすくむ思いだったかもしれない。

それでも彼女は真剣に、真摯に、一途に俺のことを想っていてくれていたんだ。

必死に手を伸ばそうとしてくれていたんだ。

その手を、俺は