君の心（こえ）が聞きたくて２

１２

食後に差し入れのケーキとコーヒーを用意しようと、下げてきた食器を食洗器に並べていると、キッチンに翠さんがやって来た。

「お手伝いするわ」

「いえ、お客さんはゆっくりしてください」

「いいのよ。みんなにくるみの相手して貰ってるから」

くるみちゃんはソファーに座った八神さんに肩車されながら、陽向に動物の絵を描いてくれとせがみ、花村さんは書き終わった絵に色を塗らされている。

田中さんはその様子をスマホで写真に撮っていた。

「じゃあ、ケーキをお願いしていいですか？」

キッチンとダイニングを仕切るカウンターにケーキの箱と皿を並べる。

カウンターの上に飾られている写真を見て、翠さんが微笑んだ。

「とてもいい写真ね。二人ともとってもいい笑顔。ワンちゃんまで笑ってる」

皿の上にケーキとフォークをセットしながら翠さんが言う。

「私、記者として国内外でいろんな人を見てきたけれど・・・

他の動物と違って、人って人のせいで傷付いたり不幸になることも多いけれど、痛みを持つ人を救うのも人であることが多いと思うの。

究極のところ、人を生かしているのは人の『愛』なんじゃないかと思うわ」

その言葉は、深く胸に響いた。
翠さんの言う愛は広義の愛だ。だが、一般論として話しながら彼女の念頭にあったのは陽向の事だろう。

「そうかもしれませんね」

慈愛に満ちた緑色の瞳に、俺は頷き返した。