金の太陽 銀の月 2《カイル》

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「お前はできあがった船にアリアを乗せて宇宙へ出ろ。もっと仲間をつくってやりたかったがそれは叶わなかった、幾人かのサリファには知らせる事は出来た、既に星を離れた者いる、外で逢えるといいな。だが、数十人だ……また情報が漏れてはと……せめてお前達だけでも伸び伸びと生きて欲しい。この星は、間も無く壊滅的打撃を受ける」

「何を言って……」

「ライルだ。この地震はライルが引き起こしている。もって丸１日だと連絡を受けている。それまでにこの星を離れろ。お前達が幸せに暮らせる星を目指せ」

「あなたも一緒に……！」
「こんな姿で、アリアに逢いたくない。それにもう、長くはない……」

ノイマンは再び大きな溜息を吐いた。

「カイル、愛している。エイルも、ライルも……私の大事な息子達だ」
「こんな時に、卑怯だ……！」
「お前は、アリアを愛しているか」
「──はい……！」

カイルは涙声で答えた。
ノイマンは嬉しそうに微笑んだ。

「合格だ、アリアを頼んだぞ」
「せめて、アリアに会って……！」
「何を言えばいい？」

ノイマンは天井を見つめて言った。

「つまらぬエゴで多くの命を犠牲にした私が、どんな顔をして会えると言うんだ？」
「でも……アリアはきっと判る……！」

ノイマンは淋し気に微笑んだ。

「とっくに死んだ人間だ、亡霊が現れたところで仕方あるまい」

目を閉じて大きな溜息を吐く、そのまま逝ってしまうのか、と思えた。

「──ノイマン？」
「ん？」

目を開けずに答えた。

「俺……多分、あなたに愛されてたって知ってたかも」

カイルの言葉に、片目だけ薄っすらと開けた。