セカンド・ラブ

「母さん、今日は昼から高校の友だちと会うから、夕飯いらないや」

　今日は土曜日。私も久しぶりに一日オフだ。

「じゃあ、一日のんびり過ごそっかな」

　とは言っても、洗濯、掃除、買い物と、しなければいけないことは山程ある。

　そんなこんなをしていると午前中なんてあっという間に終わり、もうお昼をとっくに過ぎていた。

　陸都は適当に昼食を済ませ、出掛けていった。

　私も軽く済ませ、ホッと一息ついた。

　雑誌を読みながら、いつの間にかうとうととしてしまっていて、時計を見ると針は１５時を指そうとしていた。

　今日はもういいや、本当にのんびりダラダラしてやれ、と伸びをした時、ドアホンが鳴った。

　こんな土曜の昼間に誰が来るのよ、どうせ新聞の勧誘か何かでしょ、と思いながらそっとドアホンのモニターを確認すると、そこには東山くんが立っていた。

　そのまま玄関を開けると、「一緒に食べません？」と小箱を上に掲げて東山くんが微笑んだ。

「あ、陸都と約束してた？今日は高校の友だちと会うからって出掛けて居ないんだよ」

　突然の訪問にビックリしたけど、もしかしたら陸都と約束していたのかも知れないと思った。

　そんな、陸都がダブルブッキングなんてするはずないんだけど。

　高鳴りそうになる胸の響きをごまかすには、陸都の名前を出すしかなかった。

「知ってますよ、だから来たんです。万莉奈さんも休みだって聞いたから……今日俺の誕生日なんですよ。一緒に祝ってくれません？」

　なにそれ。

　高鳴りそうになっていた胸の響きは、高鳴り始めた。

「そうなんだ！おめでとう。じゃあ、コーヒーでも淹れるわね、入って。」

　でもごまかさないといけない。

　東山くんは陸都の同僚。

　その同僚をただ迎え入れるだけなのだと。