『クマさん。』

「恥ずかしくてつい逃げてしまったのですが、もしかして私、何か忘れ物をしましたか？ あとで荷物を確認したのですが分からなくて.....呼び止められた理由も聞かずに申し訳ありません」
「お.....怒って、ないんですか？」

漸く情けない声でそう言うと、彼女は首を傾げた。

「え？ どうしてですか？」
「だ、だって。妙な名前で呼んでしまって」
「ああ.....いえ、恥ずかしかったですけど、怒ってはいませんよ。私、いつもこのキャラのシール集めてますもんね。渾名がクマってのも納得です」

頬をほのかに赤く染めて笑う彼女を唖然として眺めていた。
この人は本当に天使なんじゃないだろうか。

チャンスだ。
僕の人生、最大にして最後のチャンスだ。
これを逃したらきっともう、彼女と会話する機会はない。
冴えない僕の人生を、背が高い以外なんの取得もないと言われ続けた僕の残念な人生を、変えるのだ。
例えダメ元でも、いいじゃないか。

「あの！ 名前を.....！」
「名前？」
「貴女の、名前を、教えてください！」

僕は、ずっと、ずっと貴女のことを。

「ひ、一目惚れなんです！ よかったら、友だちから、よろしくお願いします！」

勢いよく立ち上がり、90度に腰を折って頭を下げた僕を彼女は呆然と見ていただろう。
他のお客や同僚も同様のはずだ。

一瞬の沈黙が永遠に感じて、自分の息を呑む音だけが響いている気がして、そして彼女が小さく笑う声が聞こえてきて──。