暗闇の向こう側

　　◇

　大学病院での定期検査の日。

　あまりに長い待ち時間に耐えかねて、僕はうつらうつらと舟を漕ぎ出していた。
　その時、アズが寝ている僕から静かに離れて行くのを感じた。

「アズ……？」

　僕から離れたアズは、迷いなく病院の廊下を突き進んで行く。

　一体何処へ行くのだろう？

　僕はアズの姿だけを目印にして、何度となく人や物にぶつかりながら、その後を懸命に追い掛けて行った。

　壁を這うように進んで行くと、外来患者のいない静かな病棟へと辿り着いた。

　そこには、数人の患者達がたむろしているのが見える。
　僕の目にもはっきりと視える彼らは、かつて患者だった人達だ。

　そんな中、アズはある一室の中へと、少し躊躇いがちに姿を消した。