あかりサンセット

プロローグ

広大な空と大地が真っ赤な夕暮れに染まるー

山野あかりは、ゆっくりとポピー畑を歩いていたー

赤・白・黄・橙・ピンク・紫・・・
川沿いの大地には、色とりどりの花々が咲き誇っていたー

(…大丈夫、ちゃんと見えてる…色もわかる…)
あかりは、確かめるように端から端まで大好きな風景を見渡したー

(…今、確かにわたしはこの景色を…
ノスタルジックに夕陽に染まったこの花畑を、
自分の眼で見ている…
そして花畑の大地を、
しっかりと自分の脚で歩けている…)

「この現実よー　　　覚めないで！」

初夏の風がすぅーっと通り抜けた。
わたしはその空気を思い切り吸い込んだ。

あれから３年ー
わたしは病魔との長く苦しい闘いを経て、ようやくここに帰って来れたのだー

「毎年楽しみにしてきたこの景色…やっっと見れたぁぁ…」
潤んでいた眼に手をあてると、涙が零れたー

今年見るこの風景は、それまでとは違ってなお一層輝いて美しく見えたー

原因不明の病魔は、あかりの視力も奪った…もう以前と同じようには見れないかもしれない…と絶望に襲われた時もあった…

その大きな病を、なんとか乗り越えての、今、この瞬間ー

もし病に負けていたら…"今"はなかったのだ！

「ママーーー！!！」
「ママーー！！」

サトシとチエが元気よく満面の笑みを浮かべ、わたしを呼んでいる！
(…うん、あの子達の笑顔もちゃんと見えてる！！)
「はーい！」
わたしは大きく手を振った。

夫がふたりを担いでゆらゆらしはじめた。３人はおおはしゃぎで笑っていた。

わたしも３人を見ながら笑った。涙があとからあとから溢れ出たー。

わたし達家族は、ママが病気になってから、たくさんの寂しさや、悲しみ、苦しみを抱え…疲れ果てていた…。

けれど、なんとかここまでやってこれたのだ…とやっとそう思えることができた。

またこうして４人でここにいられること…。
その奇跡を…尊いこの瞬間を噛み締めながら…
わたしはしっかりと眼に焼き付けていた…。