皇子の枕Ⅰ

第２話

皇帝・アントニウスは、目の前の手紙を読み終え溜息をついた。

「いかがなさいましたか？」

悪い知らせでもあったのかと、不安に思った皇妃≪こうひ≫マリアが聞いてきた。

「いや、いつものことだ」

“いつものこと”と言う言葉から、息子・クリストファーを思い出した。

「あまり責めないでくださいませ」

「……あぁ……責める気にもならぬ」

マリアはクリスのカナデへの想いも知っていたし、想うあまりに魔法使いに“呪い”をかけられ１５歳の時の姿のままなのだ。

カナデがジャポン（ニホン）に帰国すると決まった時の落胆振りから思うと、“呪い”に関して何とも言いようがない気持ちになったのだ。

“本当に互いに想いが通じる相手”に出逢えれば、“呪い”は解けると、後でアントニウスは魔法使いから話しを訊いた。