秋川さんちのごはん

スナップエンドウとマヨネーズの話

ぐうう、と大きな音が彼の空腹を見事に主張している。

「今日は何時頃、夕飯にしようか」
「あら、その前に君にはお昼ご飯が必要だと思うのだけれど」

時刻は少し曇り空の風の穏やかなお昼時。

「そうだね。とりあえず、僕はいますぐにでも、このぷっくらとしたスナックエンドウたちに黄色の鮮やかな卵をたっぷりふくんだマヨネーズをつけて、口に放り投げたいね」

そう言った我が家の主の手に摘まれているのは、午前中にお隣のおばあちゃんから頂いた採れたばかりの今が旬のスナップエンドウで、その数は籠に山盛りになるほどにたくさん積まれている。

「あら、まずは、すじ取りを終えておばあちゃんに届けるのが最優先事項でしょう。あとこの山を終えればすじ取りは終わるのだけれど」
「わかってはいるんだけどさ、見てよ、この綺麗な緑色を」

陽のあたる縁側に座りながら、彼はこれからすじを取るスナップエンドウを太陽の光に当てながら、うっとりとした表情を浮かべる。

ぷりっ、と弾けて口いっぱいに広がる青々しいみずみずしい春の味。
そこに重なるまろやかな卵とほんの少しの酢の酸味。

考えただけでも涎が出そうだよ、と小さく呟いた目の前の彼に小さく吹き出しそうになる。

「このままでも、焼いても美味しいのだけれど、君はマヨネーズ派なのかしら？」
「ううーん、焼いたものも魅力的だけど、今のぼくはマヨネーズをお薦めしたいね」
「そう。それなら、確か卵がまだ冷蔵庫に入っていたと思うのだけれど」
「よし来た！じゃあぼくはお酢とサラダ油を取ってくるよ」

「あら、私に卵と塩を運べと言うの？」

「美晴さんも食べるだろう？新鮮なマヨネーズをつけたスナックエンドウを」
「さっきから気になっているのだけれど、スナップエンドウ、でしょう？スナックのように食べられる品種だけれど、正式名称はスナップエンドウよ。学名でいうと" Pisum sativum var. saccharatum"だけれど」
「なるほどねぇ。僕が間違えたきたことは謝るから、早くこのすじ取りを終わらせてこの子たちを食べたいんだけど、どうかな？」

そう言いながら、私を美晴さんと呼んだ家主は、手に取ったスナップエンドウの花落ちをポキリと折り、がくまでの平らな側を剥き、今度はがくから花落ちまでの弓なりになっている側を剥いていく。