鮮やかなもの 【R-１８】

８

「浜ちゃん！」
「先生、声、大きいです」
　浜ちゃんは俺達のところまで来ると、自分の腕に絡みついてきた小塚に引きつった。
「従兄弟なんです。すみません。うるさくして」
「それだけじゃないだろ。竜は俺の彼」
　浜ちゃんが小塚の口を覆った。
「なんでも。なんでもありません」
「隠さなくても大丈夫だよ。小塚君から聴いているから。竜が浜ちゃんだとは思わなかったけど」
　浜ちゃんは小塚の口から手を離し、俯いた。
「おかしいですよね。βとαじゃ、子どももできないのに」
　αにはαの、ΩにはΩの、そして、βにはβの悩みがある……。
「俺はおかしいと思わないよ」
　なぁ、とさっきから黙り込んでいる保に話をふる。
「ああ」
　保さん、なんか、怒っていらっしゃる？
「ありがとうございます。ほら、カズ、お前はもう邪魔しない。行くぞ」
　浜ちゃんが小塚を引き連れ、廊下を進んでいく。
　俺は浜ちゃんを呼び止めた。
「ずっと、ありがとう。今度、部屋でご馳走するよ。うちの料理長、口うるさいけど、料理は美味しいから」
　保の胸に手の甲をつける。
「なんで、俺？！」
「昨日、俺の料理、豪快だって笑ったろ。繊細なの、頼んだぜ」
　浜ちゃん達は保の返事を待つように立ち止まっている。
　肘で、保の腹を突っついた。
「昨日は迷惑をかけた。小塚君には話したいことがあるから、ぜひ二人で来てくれ」
　なぜ、そう絡む……。
「ありがとうございます。楽しみしていますね」
　浜ちゃんがにこやかに言ってくれたおかげで、場が凍らずにすんだ。
　浜ちゃん達が階段をのぼっていったところで、俺は溜息をついた。
「保さぁ、感謝って字、書ける？」
「書ける」
「うん。うん。俺の言い方が悪かった。小塚君に突っかかんな。助けてくれたんだ。素直にありがとうって言え」
「悪いが、自分を英雄視するαは好きになれない」