アディントン伯爵夫妻の婚姻事情

１

　当時の状況から見ても、ジェイクがクレアを無理矢理犯そうとしたのは明白だったのに。ジェイクはクレアが誘惑してきたのだと言い張り、夫人はジェイクの肩を持ったのだ。
　クレアはその事実がたまらなく悔しかった。
　夫人に信用されなかっただけのクレアでもそうなのだから、デイジーのように、愛されていると信じた相手に見捨てられたら、どんなに辛いことだろう。

「彼女……デイジーは、今どうしているの？」
　クレアが口を開いた、そのときだった。

「タッカーさん！」

　紹介所の玄関から誰かが顔を出し、クレアの名前を呼んだ。小走りにベンチに駆け寄ってきたのは、この数ヶ月、クレアの話に親身に耳を傾けて相談にのってくれていた女性事務員のゲイルだった。
　呆然と眼を瞬かせるクレアに、ゲイルは息を切らして言った。

「先ほど面接を終えたアディントン伯爵夫人という方が、再度求人を出されているの。駄目元で面接を受けてみたらどうかしら」