エロティカ☆ロマンティカ～花嫁は焔の護衛姫～

花嫁は焔《ほのお》の護《まも》り姫

　希望に満ちたエメラルドグリーンの瞳でリトがユリウスに詰め寄る。

「約束は私の直属の隊ということだったな。これからお前には私の護衛をしてもらう」

「公爵の護衛隊!?」

「隊と言うほどの人数ではないが。お前はこの屋敷に部屋を持ち、常に私の傍で任務にあたる。厳しいがこれはとても重要で、才のある者にしか任せられない」

　予想以上の好待遇とくすぐったいほど期待の籠った言葉に、今やリトの心は羽が生えたよう。

「その代わり誰に遠慮する事なく自由に、私にもあるがままのお前で接してくれ。いわば私の身内も同然だ。……どうだ？」

「最高！」

　感極まって、リトはユリウスの首に飛びついた。

「なんて名誉な任務なの！　この国の元首(ドージェ)をあたしが守るなんて……信じられない」

　リトが跳ねる度に、ユリウスの頬にハチミツ色の髪が触れる。

「あたし頑張る！　絶対ユーリを悪い堕聖獣から守ってみせるから。ありがとう、すっごく嬉しい」

「…………」

　頬をくすぐる柔らかな髪を指先でそっと払い、彼が子供をあやすようにリトの背中を優しく叩く。
　そこでようやくリトは、臣下である自分の立場を思い出した。