蛇亭主とガマ女房

白蛇さまの恋女房

昭和の初期には、地主の力は、まだ健在でした。

わたしの生まれ育った田舎の山奥では、なおさらのことです。閉鎖的で封建的な、昔ながらのしきたりや権威の根強い地域でした。

あるとき、その山奥の村に、一人の男がやってきました。
年は二十三、四。それはそれは、キレイな男です。

女のように白く、なめらかな肌。
涼しげな切れ長の双眸(そうぼう)。
線が細く、浮世絵のなかから、そのまま、ぬけだしてきたよう。

名前は、玉木巳鈴(たまきみすず)。みすずさんです。
女名なのが、かえって巳鈴さんの妖しいふんいきにピッタリという評判です。

村の娘たちは、みんな、巳鈴さんに夢中になりました。
もちろん、わたしも……。