二人だけの

　
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「そんなに歳上の人と結婚すると、ジェネレーションギャップとかあるでしょ」

　数ヶ月前の飲み会で、俺はうまいこと彼女の横の席に座ることができた。
　それができたのは、彼女が結婚したことで彼女の注目度が下がっていたからだろう。横にいると彼女はきめ細かい気配りで酒を注いでくれ、俺は一人優越感に浸っていた。
　お銚子を持つ彼女の薬指には、指輪が光っていた。
　金を持っている割には比較的シンプルなものだ。もしかしたら、なんでも無いように見えて高額なのかもしれないが。

「そうですねえ。話とか、全然合わないですよ。小野寺さんと話してる方がまだ話しやすいくらいですから」

　彼女はくすくすと笑いながら話す。そのおっとりした口調がまたなんとも可愛らしかった。

「なあ、なんで旦那と結婚したの？」

　酒が入っていることもあり、つい核心をついてしまった。しかし、周りは他の話で盛り上がっておりまたと無いチャンスでもあった。

「……教えてあげましょうか？」

　彼女はわざとらしく小声になると、ふふ、と笑った後に囁いた。

「お金。遺産目的、ですよ」

　やっぱり、と思った。
　一方で、彼女の口からそんな言葉が出るとは思わなかった。
　どうせ、優しいところが好き、とかああ見えて格好いいから、とか当たり障りのない言葉ではぐらかされると思っていた。
　彼女は内緒ですよ、と言ってくすくす笑っている。俺は何でもないような顔をして答えた。

「へえ……やっぱり、生きていく上でお金は大切だもんね」

　このことは、誰にも言わないでおこうと思った。
　まあ、言わずとも誰もが思っていたことだが、『二人の内緒』が彼女を手に入れるアドバンテージになると思ったのだ。

　……そう。俺は彼女の本心を知っている。