キーホルダー

第一章 隣人

　川西美香子は２９才のOL。田舎の両親に結婚しろとうるさく言われている。だが、仕事が楽しくて結婚する気などない。毎日のように催促の電話がきてうんざりしている。なんとか阻止したいと思っている。
｢そうだ！　男友達に彼氏役頼もうかな？｣
　大学時代の友人に片っ端から電話を掛けまくる。だが、断られる。そんなことに協力したら、彼女になんて言われるか分からないからだとみんなに言われた。　１週間後、突然両親が、訪ねてくる。
｢美香子、お見合い写真持ってきたわよ、３４才独身、大手企業のエリートサラリーマンで高収入だそうよ、素敵でしょう？｣
　母は美香子の前に写真を置く。
しかし、結婚したくない美香子は咄嗟に嘘をついてしまう。
｢実は、私ね、付き合っている人がいるの。結婚も考えています｣
｢そうだったの。ちゃんと紹介しなさいよ｣
　思い当たる人などおらず、どうしようと悩む美香子。
　ある日の夜、マンションのエレベーターで知らない男に腕を捕まれ、キスされそうになる。その時、ドアが開き男性が乗ってきて、男は逃げていく。美香子は腰が抜けて、ペタンと座りこんだ。
｢大丈夫ですか？　知ってる人？｣
　手を差しのべる男性に思わず涙をこぼす美香子。
｢知らない人です。いきなり腕を組んでキスしようとしてきたんです｣
｢女性の夜の独り歩きは気をつけないといけませんよ｣
｢あなたは、このマンションの住人ですか？｣
｢そうです。302号室の亀井です｣
｢あっ、私は301号室の川西です｣
｢知ってます。お隣の人でしょう？　よく見かけます｣
　美香子はふと思い出す。
｢あの、お願いがあるんです。親が見合いしろとうるさくて困っているんです。一週間だけ彼氏を演じて貰いたいんですよ。お願いします｣
　突然で亀井は驚いたが、すぐに承諾してくれた。
｢いいですけど、僕と同居して同じ寝室で寝るということですよ、それでも平気なのですか？｣
　美香子は考えた。亀井のいうとおりだ。しかし、やらなければ、お見合いしなくては、いけなくなる。覚悟は決めた。
｢お願いします。亀井さん｣
　ハートのキーホルダーの付いた合鍵を渡した。