しのびよる影

＜３＞

「まあ、そう絶望しないでください。ついでに言っておきます、私の血、半分ヤクザだと言ったの覚えていますか？」

「ええ、初めて逢ったあのホテルで。確かにそう言いました」

「半分、それは権田です」
「なんだって？」

「ボンクラ半人前と異母兄弟ってことですよ」

　全部自分の手のひらの上で転がしているとでも言いたいのか？
　斉宮の持つチェス盤は広大な面積をもっている。その上にのる駒はいったいどれだけの数だ？その中の、わたしと裕。

「次は芳樹である必要はないと私は考えています。もちろん組長もね。現にお飾りみたいな若頭に代わって、組を動かしているのは桜沢ですよ。この先どうなるかはまだ見えていませんが」

「あなたという人は……」

「さっきの話しに戻ります。助けを求める場をあなたが切るとは思えません。今まで以上に私とともに歩くことになる。
そして、あなたが関わったカードの数々。それを切る時、あなたが『普通』でいるほうが効力は増す、格段に」

「あああ……そんな」

「おわかりになったようですね。「男娼」相手に悪いことをしても人はそう怒らないわけですよ。
男が風俗にいって女を買った。同じ部署の女子社員と不倫した。
どっちの写真が人を怒らせるかわかりますよね？もちろん後者です。だからあなたは『普通』でいなければならない。蒼ではない普通の男であることが重要なのです」

　笑うしかない。今日ここに来なければよかった。