さよならの後に

「誰が否定するって言ったの。否定なんてしないよ！」

その言葉で私は動きを止めた。

否定、しないの……？気持ち悪くないの……？

「――は私を好きになってくれたんでしょ？その気持ちを否定したりなんてしないよ。でも、急に好きだなんて言われてもよく分からない。だから、連絡先教えて！」

その手に携帯を持ってそう言う。

先生、それは、期待してもいいんですか？

少しでも可能性があるんですか？

私はこの気持ちを諦めなくてもいいんですか？

また涙が溢れた。先生が慌てるのが分かる。

「ああ、もうほら、泣かないでよ」

「だって……」

「私も恋愛感情とは違うかもしれないけど――のこと好きだし、もっと知りたいと思う。だから、今日が終わって、私が――の先生じゃなくなっても会ってくれる？」

私は泣きながら頷くことしかできなかった。

少し経って私が落ち着くと、先生は言った。

「携帯貸してくれる？」

私は鞄の中から携帯をとりだして、渡す前に言った。

「先生、私は喜んでもいいんですか？」

「うん」

「私、期待しますよ。いいんですか？」

「うん」

「私、本当はクールなんかじゃないですよ」

「うん」

先生は続けた。

「知ってるよ。あれから廊下とかで――を見た時とか、よく笑う子だなって。でもそんなところもいいと想う」