エリート変人と麗しき変人の奇妙な契約

これは仕事？それとも……ナニ？？

「窓をお拭きしますねー」
　俺は、フリーターだ。どこにでもいるGS（ガソリンスタンド）スタッフである。

　三崎(みさき) 柊(しゅう)。24歳。この春にA大学理工学部建築学科大学院を卒業した。自分で言うのもなんだが、相当なエリートである。
　しかし、現在俺はフリーターだ。
　なぜか。

　普通に就職することに、疑問を感じた。
　学生時代は言われるままに学び、学生時代が終われば言われるままにサラリーマンになる。
　なんだそりゃ？と、修士2年目のある日、ふと思ってしまった。
　やや細身の中背にメガネという平凡な見かけとは裏腹に、中身は結構変わり者である。

　研究室の教授などからは幾つもの求人を紹介されたが、丁重にお断りした。
「キミはこれから何を目指すんだ？どう考えてももったいないだろう」
　一流企業の求人枠を断ったとき、お世話になった教授はため息をつきつつそう言った。
「えー……なんなんでしょうね」
　俺はいい答えが見つからず、太い黒縁メガネのブリッジを人差し指で押し上げた。
「おいおい……しかし、まあキミらしいけどね。ウチは結構変わり者が多いんだよ、毎年。……いずれにしても、キミの探し物が早く見つかることを祈ってるよ」
「探し物……そうですね」
　社会人になってしまう前に、全く未知の何かを覗いてみたい。
　俺の気持ちは、漠然とそんな感じだった。

　家庭教師等々のアルバイトは、卒業と同時にやめた。家庭教師の時給は有名大学になるほど高く、数件掛け持ちすれば大卒の一般的な初任給よりずっといい月収が得られたのだが、学生時代と同じことをしていても何も始まらない。
　卒業してすぐ、俺は自分のアパートからほど近いGSのアルバイトへ応募した。
　店長は、俺の履歴書を見て目を丸くした。
「……こんなすごい履歴書で、なんでウチなの？」
「車が好きなんです」
「……ふうん。変わってるね。……まあいいか、ウチとしては有り難いよ。まじめそうだし、キミ笑うとかわいいし。ウチはフルサービスのGSだけど、車好きなら仕事もすぐ覚えてもらえそうだ。
僕は店長の沢木だ。よろしくね、三崎君」
　俺の父親くらいの年回りだろうか。ガタイがよくて人の良さそうな店長は、温かい笑顔でそう言った。