エリート変人と麗しき変人の奇妙な契約

これは仕事？それとも……ナニ？？

　就職について、親をごまかすのは簡単だった。
　それぞれ建築デザイナーとしての仕事を持ち、自分たちのことで手一杯な両親だ。親から「◯◯しなさい」と言われたことは、生まれてこのかたついぞない。俺の超マイペースは、恐らくこの親の影響だろう。
「小さな設計事務所に採用された」と適当に伝えると、「おめでとう！」「頑張れよ！」と一言ずつ返ってきた。ありがとう父さん母さん。さあ何を頑張ろうかなぁ。

　そして半年が過ぎ。
　GSの作業服もガソリン臭さにも、だいぶ慣れた。
　キャップを取り、爽やかに突き抜けた秋の青空を仰いで深呼吸する。

　車が好きだ。
　優雅な流線型のセダンや、見るからに頑強な四駆。車のフォルムは、非常に豊かな表現力を持って造形されている。車の美しい輝きを見ていると、いつしか満たされた気分になる。GSでアルバイトをしているのは、そんなどうでもいい理由からだ。
　……しかし。
　こんなのんきなフリーター生活の中で、いつか何かに出会えるのだろうか？
　さあ、どうなんだろう。
　俺の中で、「これからどうするか」という問いかけが、だんだんと膨らむのを感じていた。

　そのとき、視界に美しい車が入って来た。
　シルバーのメルセデス・ベンツCクラス。
　そういえばこの車、時々このGSに来る。これまでにも３度ほど見かけた。来るたびに、その美しさに見蕩れてしまう。

「いらっしゃいませ」
「今日は車内の清掃を頼みたいのですが」
　車の持ち主が、窓を開けて言った。
　いつも車ばかり見ていたが、主に声をかけられたのは初めてだ。
「かしこましました。清掃の間、しばらくお車をお預かり致しますので、その間店舗内でお待ちいただいてもよろしいでしょうか？」
「わかりました。ではよろしく」
　男は、ちらりと腕時計を見てから、ドアを静かに開けて外に立った。
　すらりと引き締まった長身に、一目で分かる上質な生地のスーツ。腕時計も靴も、おそらく一流のブランドのものだろう。俺より少し年上だろうか。物腰も仕草も、品のいいオーラを纏っている。