山科ストアの美少女

　山科(やましな)ストアは、零細チェーンのコンビニエンス・ストアだ。浜路(はまじ)楓(かえで)はここで働き始めて、もう五年になる。それでも、この街の一員になれているかというと、心許ない。店員と客の薄い関係の中で、働いていたと思う。先日、近所の運動会の日に、店長夫人の美咲さんの意外な姿を見て、そのことが身に沁みた。
　その運動会の翌週、深川(ふかがわ)資料館通りには、本格的に夏がやって来た。結局、今年の梅雨は数度の豪雨と爽快な晴天だけで終わった。山科ストアの前に置かれたプラスチック製のゴミ箱は、高く鋭い陽射しに、大層熱くなっていることだろうけれど、ペルシャ猫のジャスミンは今日もそこに座っている。どこで餌を貰っているのか、均整のとれた体格で毛艶も良い。