愛して、先生

「結局名前で呼びやがって・・・」

いずれ、彼にもわかるときがくる。

―笑顔など、見せるべきではないということが。

今日の授業が終わると、隣の席の早乙女先生に話しかけられた。
俺がこの学校に転任してきたころ、面倒を見てくださった人だ。

「堀江、今日の夜、空いてるか？」
「はい、特に予定はありませんが」
「ならよ、飲み行かないか？」

一瞬、考え込む。
なぜなら、この手の誘いはすべて断っているからだ。

酒を飲みながら会話をしたところで、何かが得られるとは限らない。
それならば家に帰り、自由な時間を過ごしたほうが良い。

「申し訳ございませんが・・・」
「いや、お前が飲み苦手だって言うのは知ってんだよ！ただ・・・」
「ただ？」
「なんか藤原が相談あるとかで、俺たち二人に聞いてほしいって言うから」

なるほど、藤原先生が。

確か、彼がこの学校に勤めて、約１年。
もしかしたら、もう時期が来たのかもしれない。

「わかりました、では少しだけ」
「そうか、ありがとよ！藤原も喜ぶぜ、きっと」

早乙女先生は俺の背中を力強く叩く。
いわゆる、体育会系のノリというやつだ。

「あ、戻ってきた。おーい、藤原ー」

早乙女先生が席を立ったのを見計らって、
振動でずれた眼鏡をかけなおす。