訓読みジュリエット

1 ひらがな

　漢和辞典を見ると、よく音読みはカタカナ、訓読みはひらがなで書かれている。それが由来なのだろう、父は訓読み姓の人を罵るのによく平仮名という言葉を使った。だから舞が「子どもが生まれたら、ひらがなの名前にしよう」と提案したとき、優駿は思わず耳を疑ったのだ。

「名前の方は、そんなに気にすることないさ。親父がこだわるのは、あくまで苗字のことなんだから」

「うん……」

「親父は頭が古いんだよ、今どき音読みだ訓読みだって。結婚したらどっちみち、舞だって子どもだって志賀になるんだしさ」

「ユウシュン」

　その音の響きを確かめるように、舞が呼ぶ。

「出会ったばかりのとき、あたし優駿のこと、まさとしって読んだことがあったの。覚えてる？」

「何だよ、いきなり」

「そのとき、優駿、すごくイヤそうな顔してたよね」

「ええ？　覚えてないよ、全然……」

　舞は黙って視線を横へ投げた。今どき珍しい真っ黒な髪が、その頬にかかる。

　かつて一度だけ、誰かに――はっきりとは言わないが、たぶん元恋人に――勧められて、茶髪に染めたことがあったそうだが、「鏡を見てみたら、あまりに似合わなかったので」勧めてきた相手にも見せずにすぐ元へ戻したらしい。優駿は、彼女が髪色や体型や服装を変えることを望んだことはないし、変えることに反対したこともない。関心がないわけではなくて、どんな身なりをしていても、舞が舞であることに変わりはないからだ。