夜のコンビニ

３

「やらないわよ!!」

　ママがすごい剣幕で怒鳴った。

「私が何のために、酔っ払いの相手して、飲めないお酒飲んで働いていると思ってんの？　この子たちを育てるためじゃない。そりゃあ、毎日疲れていて何もしてあげてないかもしれないし、今日はお金も渡さないとかやりすぎたかもしれない。だけど、ちょっと食べないくらい死なないでしょ。お金稼げないと死ぬのよ。高校に行けないとか、高校の上の学校に行けないとか、そんな狭い人生を歩ませたくないの。結局は誰かの世話になっているあんた達に何が分かるのよ!!」

　ママが真っ赤になって怒鳴りながら泣いていた。

　いつもいつも疲れているけど、それでも、ママはあたしたちの為に働いていたのだろうか……。

「女手一つで育てるのが大変なのは知っているよ。だけど、ゆな・りなだって人形じゃない。あんたがこれくらい大丈夫って思っても、あんたに怒られることに怯えているし、あんたが金を置いて行かないんじゃないかと不安になっている」

　赤髪がそう言うと、背中に張り付いていたあたしをママの前に立たせた。

「自分で娘の顔をよく見ろよ。あんたの顔見て笑えなくなってんだろ？」

　目の前にママの怒ったような泣き顔がある。あたしはただママの顔を見ていた。