夜のコンビニ

３

「ごめんね、由菜……」

　ママが謝って、あたしを抱きしめた。

　そして思い出した。ママは昔は優しかったこと。いつもいつも笑って抱きしめてくれたこと。「由菜、大好きよ」って頬にキスをくれたこと。

　パパと喧嘩をするようになってから、ママは変わってしまったんだ。

「あんたさ、母子家庭の助成金とか出るって知っている？」

「えっ？　なに？」

　ママがきょとんとした顔で、金髪の顔を見た。

「役所に行って相談するといいよ。夜に働かなくてもいい方法、色々とあると思う」

「本当にこいつらのために働いているんだったら、俺らみたいなのに心配されているようじゃ、こいつらの将来なんて台無しになるぜ」

　金髪と赤髪はそう言うと、あたしたちの頭に手を置いた。

「じゃな、ゆな・りな。もう夜中にコンビニなんて来んなよな」

　煙草の残り香を漂わせて、2人は背中を向けて去って行った。