恋慕のかたち

出逢い

璃桜がいるだけで、胸が、躍る。

璃桜に惹かれていると、鼓動が、血が、俺にわからせようとしてくる。

………馬鹿みてぇ。

こんな餓鬼に、――――この天下の歳三様が？

――――年上狂わせの、土方歳三様が？

「―――んなわけねぇだろ、阿呆」

自分で自分に、バカバカしいと苦笑する。

惹かれていきそうな自分が、怖かった。

純粋に、人を愛することに、怯えてた。

だから、璃桜に冷たくなってしまったのは、もはや必然。

「としぞう？」

「あんだよ」

「――どうしたの？」

気配に聡い璃桜は、俺が素っ気なくなったことに直ぐに気が付いて。

なのに。

「ぐあい、わるいの？」

―――あーもう、馬鹿。

優しすぎるって、残酷って、知ってたか？

そう口に出そうとして、だけど、その言葉は喉の内側でつっかえた。

まぁ、んなこと、子どもに言っても仕方ねぇか。

そう思ったから、―――血迷った。