恋慕のかたち

出逢い

「歳様よ！」

「きゃー、今日もステキね」

誰も、俺のことなんかわかってくれやしねぇ。

そんなことに余計にやさぐれた俺は、ある問題を起こして家を叩き出されたところだった。

女をいくら手玉に取っていたって、まだやっぱり餓鬼で、家族から、強い言葉を受けたのが理由で、涙が零れた。

―――情けねぇ。

泣いている姿など、誰にも見られたくなくて、河原の人目につかないところに膝を抱えて座っていた。

そんな時に、小さな璃桜に出逢ったんだ。

人の気配を感じて、ふと顔を上げてみれば、目の前には柔らかな髪の毛。

「………！？」

驚いて距離を取れば、ふわりと髪を揺らして近寄ってくる。

俺の傍にやってきていたのは、こまこまとした餓鬼。

陽の光に髪の毛がきらきら透けていて、やけに色素のうっすいやつだなぁ、と思った。

「おにーちゃん、どうしたの」

「……うるせぇ」

「泣いてるの？」

「………来んなよ」

「イタイイタイなの？」

「………」

「よしよししてあげよっか？」