パピコを買いに走る

「え？　聞こえなかったけど」と、言おうと思って、やめた。ぼくは「やりすごす」ということに関して、とにもかくにも慣れていないのだ。

「あー…そうだったかもね」

「こういうのから聞こえる自分の声って、自分の声に思えないもんねえ」

　そう言うと、女の子は動画を停止してスマホをしまった。
　ふたり一致で「ブナン」採点した動画をこれ以上見る必要はないと判断したのだろう。

　そしてふたたびぼくらはアイスをのぞきこんだ。

「あたし、ピノにする。成神くんは？」

「ああ、ぼくはいいよ。アイスって、そんなに食べないんだ」

「えー！　夏になるとテニス部みんな食べてるじゃん！」

　よくわからないけど怒られてる感じがして、若干あせりながら自分の中のアイス愛をふたたび検索する。

「ああ、アレ！　パピコは食べてたよ！」

　そう言うと、女の子は愛犬に「ヨシ」と言うようなやさしい顔をした。

「たしかに、ここにはパピコないね」

　よくわからないけど、なんとか無罪放免らしい。

　肩から力をぬくと、女の子はピノを持ってレジに向かっていくところだった。
　その後ろ姿にパピコの画(え)が重なって、さらに一足遅れて、「検索結果　パピコ　もっと見る>」という表示が重なる。

　ヒマなときのネットサーフィン中みたいに、ほとんど何も考えず「もっと見る>」を選択する。

　すると、急に大音量で耳の奥に自分の声が響いた。それは、さっきの動画からつかまえた声だった。

『――――先輩！』