本日は晴天ナリ。

【前編】

「もともとは貴族の慣習なんだけどね。自分の愛用の飾り紐――つまり髪を結うための紐なんだけど、それを贈る、っていうのは」
「そういや、貴族はみんな長髪だもんな。髪とめるのに飾り紐、よく使ってるよな」
「うん、でも軍では大抵が短髪だから、飾り紐なんて、ちょっとしたアクセサリー代わりにしか使われないでしょ。それでも貴族の慣習に倣って、そういう紐を贈って相手に身に付けてもらう、っていうこと自体に、意味を持たせていて」
「ふうん、どんな？」
「平たく言うと……マーキング？　『コイツは俺のだから手ェ出すな』っていう」
　途端、ぶーっっ!!　と、今度は俺が、飲んでいた水を盛大に吹き出した。
　――“虫除け”って、そういう意味かあんちくしょう……!!
　確かに昨日、『おまえが欲しい』という要望は聞いたよ、聞きましたけどっ！
　だけど俺がいつ、アンタのものになるよ、なんていう好意的な返事を返したか、っつーんだよ！　言ってねえよ、ひとっこともっっ！
「セルマ……なんだか心当たりありそうだね……」
「無いっっ!!　断じて無いっっ!!」
　言いながら、こんなもの付けててたまるか！　と、結び目を解こうとするも、ナニゲに固くて小さくて、片手じゃ全く上手くいかない。
「ちくしょう……ワーズ、ナイフ貸せ」
「は……？」
「切る！　もう切る！　すぐ切る！　叩っ切ってやる、こんなもんっ！」
「わあああああそれダメだってば落ち着けセルマ！」
　おそらくナイフが忍ばせられているだろうワーズの懐あたりをごそごそ探ってやるが、いつになく頑として抵抗される。
　それどころか、その手をガッとばかりに掴まれ押さえ付けられてしまった。そのうえグラッドまでもが、正面から身を乗り出してきて逆の手までを押さえてくる。
「なんだよ二人して、放しやがれ！」
「贈られて一度でも身に付けた紐は、切ったりしちゃダメなんだよ！　縁起が悪いの！」
「どうしても外したいなら、本人に解いてもらわなきゃダメなんだって！」
「知るか、そんなもん！」
「頼むから！　副団長の機嫌が悪くなったら、ホント恐ろしいから！」
「お願いだから、それだけはやめてあげてっ！」
「―――っ!!」
　あまりにも必死で切実な二人の様子に、この怒りのやり場の持っていきようが無くなって、仕方なく俺は、おもむろにガタンと音を立てて席を立った。