宝石に盗まれた盗賊

発情

　ルピスは全神経を忍耐に集中させていた。
「奥方さま」
　暗闇の中、遠くでぼんやりと光る小さな灯りのように、声が聞こえた。しかし、返事などできるわけもない。
「我らはこの場を離れます。後ほど、また参りますので」
　甘ったるい匂いで頭が狂いそうだ。
　この感覚には覚えがある。――そう、あの時だ。
「っ！」
　心臓が爆発するかのように、バクンと跳ねた。思わず閉じていた双眸をバチッと開けた。
　寝台の上にただ一人。天幕で囲まれ、薄暗い。
　夜に目覚めた時、こんな状況がある。一人なのだが、すぐ近くから数名の気配がしていた。喉が渇いたり、用を足したくなったり、少し動いただけで「いかがいたしました？」と天幕から顔が覗いたり、控えている隣の部屋から現れる。しかし、今はそんな気配を察する余裕もない。
（………今、夜か……？）
　バクン、バクンと心臓が痛い。ものすごい速度で血が巡っているのがわかる。その熱で体内から燃えそうだ。頭も視界もぼんやりとしている。
（……くそっ。これ、も……あいつ、か……）
　狂気が忍び寄って来る。あの金色の髪をした男が、脳裏に浮かんだ。
「！」
　発情期には身体が疼く。それは避けられない症状の一つ。
　しかし、今回は違った。
（………あ？）
　ジワ、と濡れたのがわかった。下の方から何かが漏れた。
　しかし、おかしい。そこは本来濡れたり漏れたりする場所ではない。