５－お待ちしております、王子様

５

　珍しく不機嫌そうに語尾の伸びた声が、桜木の口から漏れた。

「昨日、お前と彼女が二人で一緒にいる所見たんだよ！　こっちは手を繋いでる所もちゃんと見てんだからなぁ！！」

　えぇっ！？　と驚きの声が飛び出しそうになり、慌てて唇を噛んだ。
　桜木が人前でそんな大胆な行動をするとは思えない……と、心の中でフォローしようとして、ハッとした。
　でも、桜木、電車の中だろうが街のど真ん中だろうがキスしようとしてくるし、セックスだって、近くに人の気配がしようとお構い無しだ。まさかそんな事を、女の子にもしていたのだろうか。
　桜木の相手は自分だけ、という妙な固定観念があったので、俺の知らない桜木がいるのかと思うと、何だかとてもショックだった。
　詰め寄られた桜木はすぐに否定も肯定もせず、考え込むように視線を伏せてから、あぁ、と呟いた。

「彼女って、二年生の子？　街中でいきなり声を掛けられて、ファンだから握手してくださいって頼まれたから、握手してあげただけだよ」
「ご、誤魔化すんじゃねぇよ！！」
「彼女がそう言ったの？　俺と手を繋いだって」
「そんなの……っ、き、聞いたって正直に言う訳ねぇだろ……！」

　前のめりに吠えていた男子生徒の姿勢が、わずかに揺らぐ。