怪談ばなし

地下室の鼓動

見なければよかった。
そう後悔したが後の祭りだ。

普段は立ち入りを禁じられている黴(かび)臭い地下室の真ん中に、ぽつりと置かれた漆黒の木箱を開けてしまった。

中には脈打つ肉塊があって、ぬらぬらと赤く濡れている。

これは誰の心臓だろう。

とくん、とくんと規則正しく震えるその生温かい肉塊を手に取り、僕は諦めの境地に至る。

次は僕がこうなる番だ。

何十年、何百年かも分からぬ長い年月を、この黴臭く真っ暗な地下室で、身代わりがやって来るまで待つしかないのだ。