不夜城に眠る恋人

１

「こいつは綾世（あやせ）ってんだが、二年前に記憶無くしちまってな、それを機にすっかり人格変わっちまった。昔は、歌舞伎町の王様って呼ばれて、破天荒なヤロウで面白かったんだけどよ」
「何度言われてもお恥ずかしいです、王様だなんて……」
　アヤセと呼ばれた男はぶんぶんと顔を横に振る。マロンブラウンの髪も揺れた。
　柾貴はただ呆れを示し、わざとらしくため息も零す。
「すっかり牙が抜けちまったぜ」
（記憶喪失……？　なにかあったのか？）
　疑問を覚える庸介だったが、柾貴と綾世がビジネスの話を再開したので質問せず、ただふたりの会話を聞いていた。
　綾世の経営する『ヴァンフルール・グループ』が次にオープンさせるのはいままでのようにホストクラブではなく、だれでも気軽に利用できるカフェを計画しているとのこと。
　この店と同様に柾貴のナワバリで営業し、柾貴が後ろ盾につく。
　上納金（みかじめ）を収めるかわりに、トラブルがあれば柾の所属する荒田（あらた）組が解決してくれる。
　話を耳にするなかで庸介が理解したのは、綾世は記憶を失ってからはプレーヤーとしては一線を退き、経営に専念しているということだ。
　仕事の話だけなく柾貴の所属する組の情勢についても語られた。
「恥ずかしい話だが、内輪揉めはまだ収まってねぇ。だがまぁ、お前んところに迷惑かかるこたぁねぇだろう」