影は闇に非ずⅢの前（はみだし）

第八章 愛は闇よりももっと 三

　扉を開いてみると、中は埃と黴に満ちていた。壁にスイッチがあり、入れてみると電気がついた。しかし、電気が付いたのはいいが、床に散らばる空の瓶に躓きそうになってしまった。
　ここには、長い時間、誰も来なかったような気がする。上の建物からは、地下への入り口など分からなかった。ブランコもかなり重かったので、簡単には移動できなかったであろう。
　積もっている埃の量も、まるで毛布か絨毯のようになっていた。
「…………」
　壁に何か置いてあるが、それが手足のある人型なのが気になる。埃をどかす前に、誰か呼んだ方がいいのかもしれない。でも気になって、顔の部分だけ、ハンカチで叩いてみた。すると、頭の部分が床に落ち、転がって行った。
「取れた……」
　志摩の手が頭を追い掛け、何事も無かったように体の上に乗せていた。
　転がったので埃が落ち、見えてきたのは頭蓋骨であった。
「死体だね」
　散らばる瓶、ボサボサの頭、伸びた髭？ミイラのようになり、毛は残っている。外傷は分からないが、皮膚が残り、骨に張り付いたようになっていた。地下のため、温度は低く、保存状態はいいのかもしれない。
　俺は廊下に出ると、家への階段を探してみた。