崖っぷちのバディ

7、あなたのためなら

　「赤と白、どっちが良いかな」
　シャワーを浴びて部屋着に着替えた東條は、ワインセラーの前で散々考え抜いた挙句、選りすぐりの赤ワインと白ワインを１本ずつ手に持って、キッチンに立つ柳森に声をかけた。
　「はい？」
　東條の質問の意味がわからない柳森が、料理を並べたテーブルから顔を上げる。
　テーブルの上には、山盛りのサラダと蒸籠で蒸した鶏胸肉、ひじきの白和え、納豆、野菜たっぷりの味噌汁、そして、茶碗に半分だけ盛られた玄米ご飯が並べられていた。
　全体的に地味な色合いの素朴な和食に、東條は、顔の高さまで掲げていた両手のワインを引っ込めた。
　「ワインを飲みたいなら、赤にしてください。ポリフェノールが含まれてますから。でも、量はグラス一杯だけです」
　にこやかに柳森が言う。
　「いや、せっかくの和食に、ワインはちょっとね‥‥。また、今度って事で‥‥」
　ブツブツ言いながら、東條はワインセラーに引き返した。

　トレーニングを終えて、東條が、「さあ、どうしようか？」と聞くと、柳森は、「東條さんのお宅に行ってもいいですか？」と言った。
　東條は、クールダウンのジョギングをしながら、個室の予約が取れそうな店を、頭の中でリストアップしていた。
　若い柳森には、ボリュームのある食事がいいだろうか。それとも、スタミナをつけるとしたら、やっぱり鰻か？　いや、スッポンもいいか？　だけど、食べた後でムラムラしたら困るよな。最近、溜まってるし‥‥。
　下らないことを考えながら走ると、ジョギングはあっという間に終わっていた。
　そこで、柳森の意見も聞いたのだが、彼は自分の家に来たいと言う。
　うーん、まあ、それもいいか。どっちにしてもシャワーを浴びたいし、部屋着のまま家メシっていうのも悪くない。そういえば、シャンパンのストックあったかなあ。撮影の成功祈願も兼ねて、二人で飲んじゃおうか。いや、それより、食事の後で、ＤＶＤとか見ながら、バーボンでのんびりするのも悪くないな。
　東條は、ひとりで勝手にプランを考えていたが、柳森は、「ちょっと待っててください」と、駐車場に東條を残したまま、目の前のスーパーに入って行った。
　20分ほどで戻ってくると、２シーターの車の後ろに大きな買い物袋２つを詰め込み、「お願いします」と、助手席に座る。