時速三百キロの妻

３ のぞみは海を越える

　食事が終わると、私たちは錦江飯店というホテルにチェックインした。のぞみが先にシャワーを浴び、続いて私が バスルームから出ると、彼女はもう眠っていた。

　よほど疲れていたのだろう。ダブルベッドの窓側に、こちらに背を向けた形で、ほてりの静まった体を、しっとりと横たえている。

　薄い掛け布団から覗いている、その白い首筋を見て、私はにわかにのぞみに乗りたくなった。けれどもすぐさまその欲望を打ち消した。そうして自分に強く言い聞かせた。

（彼女はもう引退したのだ！）

　しかもいわば退職祝いも兼ねて、この旅にやってきているのだ。このときほど私は、現役時代ののぞみに乗らなかったことを、後悔したことはない。

考えれば考えるほど、堪らなくなってくる。そこで自分のスーツケースに飛びつくと、その中からこの旅行用に買った、デジタル一眼レフを取り出した。
　上海タワーで使ったぎりである。まだ慣れないボタンを操作して、カメラをスタンバイさせた。

私は何度か試し撮りをして、背後のベッドで眠っているのぞみが、起きないかを確かめた。そうしておもむろに向き直って、すやすやと眠っている妻の寝姿を撮り始めた。