夏の庭

１４．夏の気配……涼太

　他の誰にも和真といる時間を邪魔されたくなかった。和真が他人に対して閉ざしていることを好都合に、俺はその隣りの位置を不動にしていった。
　そうしなきゃ心配でいられなかった。俺は常に危惧していた。
　今はいい。
　今はまだちょっと顔立ちの整った男の子ってだけだ。和真はいつもうつむきがちだったから、余計に気付かれにくい。でも成長とともにどんどん磨かれて、サナギが蝶になるように、あの美しさを開花させる。それは遠からず来る。
　楽しみと不安と、ないまぜになりながら俺は、和真の成長をその隣りで見守ってきた。
この保護欲と、それ以上の恋愛感情を、和真はずっと気付かない。
　ほんと、鈍いよな。
　俺はいつだって、ありあまるぐらいの気持ちで傍にいた。
　もはや彼女はきっかけだった。あの儚げな引力とは違う、和真自身の魅力に惹きつけられていた。
　和真はこれからいろんな人と出会う。
　当たり前だ。いつまでも進路が一緒ってわけにもいかない。
　どんなに誰かと出会っても、和真にとって俺は特別でいたかった。だから誰より先に手をつけて、誰かに気付かれる前に攫ってしまおうと思った。

　俺、ずるいんだ、ごめん。でも和真だけは譲れない、どうしても譲れない。

　だから、俺は、ずっとずっと探していたんだ。

　もし二人きりになれたら、そういう機会が訪れたら和真を抱く。和真の初めてに俺を刻みこんでしまえば、和真の唯一になれる気がした。勿論、乱暴にするつもりじゃなかった。気持ちを話して、そっからちゃんとするつもりだった。