異なる伴侶が遺すものは

「『ドール』が、永遠の存在だという夢を、続けられればよかったのに。……そう、想うよ」
「――『滅びない者は、ない。老い、壊れないものも、また』。……ふふっ」
　想わずレンは、乾いた笑いをしてしまう。
　なぜならそれは、自分で書いたエッセイの中の、一文だったからだ。
「あの時は、そんな言葉を、当たり前だって想いながら書いたのに。……今は、とても冷たい言葉だって、想うわ」
「……そんな君の瞳と言葉に、僕は、惹かれたんだ」
　――人と『ドール』の、パートナー。
　レンも惹かれ、ケイも願い、二つの形は夫婦となった。
　互いに譲らず、周囲に抗い、今に至るつながりを保ち続けた。
「だからこそ、今の君を抱いたまま、渡したい。僕の見た、視界と記憶のデータ。僕が見た、君の姿を。全て、壊れてしまう前に」
「……頑固ね。そう、頑固だったわ。私が言っても、聞いてくれない時、多かったもの」
「でも、それを君は、楽しんでくれた」
「ええ。そんな、あなただから……好きになった」

「レン。僕を愛してくれて、ありがとう」
「……私もよ、ケイ」

　優しく、レンはケイの首元へと手を添える。
　小さく、マスター権限を発現する、パスコードを囁きながら。
(……こうして、認証するために触れるのは、パートナーになった時以来よね)
　指先の温もりは、あの時と同じ。
　なのに、今のレンが感じている想いは、ずっと抱いてきた希望と真逆のもの。
「……見守っているよ。ずっと、君のことを」
　ケイは、淡々とそう告げる。
　なのにそれは、先ほどのまでのどこの言葉より、感情的なものに想えた。

　――けれどレンは、ただ小さな声で、答えることしかできなかった。
　――『夫』の望みを叶える、眠りの言葉を。