異なる伴侶が遺すものは

「でも今は、ずっと静かだ。スタンドアローン運用しか、できないから……」
「ケェイィ？」
　咎めるようにレンが低い声を出すと、ケイは口をふさいで言い直す。
「……自分で考えることしか、できないけれど」
　自分の能力が制限されたことを、ケイは人間のように言い直す。レンが、あまり好まないからだ。
　本来、『ドール』にはあらゆるデータへ瞬時にアクセスできる、強力な通信機能がある。だが、度重なる法改正により、ケイのシステムバージョンはその規格から外されてしまった。
　今のケイにあるのは、今まで蓄えた知識と解釈、自分で思考し記憶するパーソナル領域のみ。
「いいのよ。人間だって、本来、そうなんだから」
　そして、人間は記憶も知識も、忘れていくようにできている。機械的に、補助が可能となったとしても。
　……であるならば、『ドール』が衰えたとしても、なんの違いもないはずだ。
(パートナーであることが、なにか違うとは、想えない)
　――人間も『ドール』も、手入れは必要だ。
　いくら再生医療が発展し、科学技術が改良されようとも、時間からは逃れられない。
(なら私は、心地よい相手を選びたい)
　大切なのは、ケイとの心地よい一時。
　そう信じるレンは、彼の手元を見つめ、話題を変える。