東京23区絶滅 下 未完成なMother

東京難民

埼玉県さいたま市見沼区。
諏訪学園 さいたま諏訪女子中等部。

ホームルームの時間を迎え、昨年春に板橋区から赴任した甲本涼平教諭は、鏡に映る自分の顔を見てため息をついた。目の下にはクマが出来て、白髪も僅かながらに目立ち始めている。
28歳という実年齢にそぐわない老け込んだ顔に、冷たい水を浴びせてハンドタオルで拭う。
幾分か気持ちは和らいだものの、責務という名のプレッシャーが再び襲いかかる。
慌てて個室に入り、嘔吐を繰り返しているさ中にチャイムが鳴り響いた。

甲本が教師になったのは、安定した職業に就きたかっただけで、そこには理想も野心も無い。
普通に生活出来たらそれだけで良かったのだ。
しかし、教師という職業は想像以上の残業と、教育委員会やPTAからの重圧の連鎖地獄だった。
そんな時、ある保護者からの訴えが学校に届いた。
その生徒は、甲本のクラスのおとなしい生徒で、東京事象の難を逃れて北区から転校して来たばかりだった。

『うちの娘はイジメにあっている』

数日前の3者面談で母親は泣いていた。
生徒は言葉を選びながら、ゆっくりと時間をかけて話をしてくれた。

『東京難民』

と、からかわれていること。

『喋ると消えてしまうという理由でシカトされている』

ということ。

その訴えを無視する訳にはいかず、甲本はこれから始まるホームルームで、事実確認と注意喚起を促す予定でいた。
校舎の廊下が、死刑台へと向かう長い長い終の道に思えた。
キャッキャと騒がしい声が教室から聞こえている。
甲本は、口の中に広がる酸っぱい胃酸の臭いに気が遠くなっていた。

『逃げたい！』

それが本音だった。